Cómo cultivar frijol: trepador o de mata, y lo que dejan las raíces
El mismo frijol puede ser una mata que llega a la rodilla o una planta trepadora que sube toda la temporada, y el sobre dice cuál. Cómo cultivar los dos, y la verdad sobre el nitrógeno que todos repiten.
Foto: Rainer Zenz (uploader), via Wikimedia Commons · CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.
La palabra del sobre, “trepador” (una planta de guía que trepa) o “de mata” (se sostiene sola)
Para el frijol trepador, un tripié, una malla o un enrejado de dos metros6 pies o más, puesto antes de sembrar
Suelo tibio. El frijol sembrado en tierra fría se pudre antes de brotar
Con el frijol, la primera palabra del sobre importa más que todo lo demás que dice. El frijol tipo arbusto es una planta compacta que se sostiene sola, que va de semilla a cosecha en unas ocho semanas y luego, en su mayor parte, termina. Siembra una hilera corta cada pocas semanas y tendrás frijol toda la temporada (la guía de siembra escalonada está hecha justo para esto). El frijol trepador es una planta de guía de 2–3 m6 a 10 pies de largo que tiene que trepar. Tarda un par de semanas más en arrancar, y luego sigue hasta la helada: una siembra, una estructura, meses de cosecha.
¿El frijol trepador necesita su soporte puesto antes de sembrar?
Un frijol trepador sin nada por donde subir es el ejemplo clásico de desparrame, con los tallos en el lodo y las vainas pudriéndose donde tocan el suelo. Es toda la razón de ser de la guía de soportes. El soporte se pone antes o junto con la semilla, nunca después: un tripié de tutores, una malla o un enrejado, de dos metros6 pies o más, porque la guía lo va a usar entero. En el planificador, añadir un frijol trepador a una cama lo dice en voz alta, y un enrejado está a un toque de distancia. En una loma de las Tres Hermanas, el tallo del maíz es el tutor.
¿Cuándo y cómo siembro el frijol?
El frijol es sensible a la helada, y además odia el suelo frío. La semilla sembrada en tierra fría y mojada se pudre antes de poder brotar. Siémbralo justo donde va a crecer, porque el frijol se trasplanta mal, cuando la helada ya pasó y el suelo se calentó bien. No se gana nada con empezarlo bajo techo; un frijol sembrado directo alcanza y rebasa a uno trasplantado en cuestión de semanas.
Un frijol de temporada cálida germina cuando el suelo está tibio, sea cual sea la fecha del calendario. Sembrado en tierra fría se pudre o sale débil, aunque ya haya pasado la helada.
Si no lo sigues, aun así crece, solo que peor. El planificador lo sugiere.
Cómo funciona: Las leguminosas de temporada cálida absorben agua rápido al sembrarse (imbibición), y en suelo frío esa primera entrada de agua fría daña el tejido de la semilla antes de que la plántula pueda establecerse (daño por frío durante la imbibición), así que la semilla se pudre o sale dañada. Un suelo por debajo de unos 15 °C (60 °F) a la profundidad de siembra es donde esto hace daño, y la fecha libre de heladas puede llegar semanas antes de que el suelo esté así de tibio.
Evidencia: cotejada con 2 fuentes en la literatura basada en investigación.
Bean seed planted in cold soil may rot rather than germinate, and plant growth will be very slow in cooler weather
Solución
Espera a que el suelo se caliente a unos 15 °C (60 °F) a la profundidad de siembra, algo que un termómetro de suelo mide en un minuto, o empieza los frijoles en celdas tibias y trasplántalos. Los chícharos son lo contrario y quedan fuera de alcance aquí. Son semirresistentes, germinan en suelo frío y se siembran temprano a propósito.
El frijol es una leguminosa. Unas bacterias en los nódulos de sus raíces sacan nitrógeno del aire, y por eso el frijol en un suelo normal no necesita ningún fertilizante de nitrógeno. Si lo fertilizas de todos modos, tendrás hojas exuberantes y pocas vainas. Cosecha las vainas tiernas y seguido; una planta de frijol que madura semilla decide que ya terminó, y cosechar es lo que la mantiene produciendo.
¿De verdad el frijol le añade nitrógeno a mi suelo?
Sobre ese nitrógeno fijado circulan dos afirmaciones, y hay que separarlas. La famosa, que el frijol alimenta al maíz que tiene al lado esta temporada, no se sostiene, y su propia guía explica por qué. La que no tiene fama es real y útil. La mayor parte del nitrógeno fijado está en la propia planta, así que lo que dejes en la tierra importa.
Antes de todo eso, un terreno nuevo tiene una trampa fácil de pasar por alto. El frijol solo fija nitrógeno en sociedad con bacterias concretas del suelo, y una cama que nunca ha tenido esa leguminosa puede que todavía no las tenga.
Los frijoles, los chícharos y otras leguminosas solo fijan nitrógeno con las bacterias del suelo adecuadas. Una tierra que no ha tenido su tipo recientemente puede tener muy pocas, así que fijan menos.
Si no lo sigues, aun así crece, solo que peor. El planificador lo sugiere.
Cómo funciona: La fijación de nitrógeno ocurre en nódulos de la raíz formados por bacterias Rhizobium o Bradyrhizobium específicas de cada grupo de leguminosas. En una tierra que no ha tenido antes ese grupo de leguminosas (una cama nueva, una mezcla sin suelo, un largo intervalo en la rotación, un suelo fumigado o muy ácido), la cepa correspondiente puede faltar o ser escasa, así que la nodulación y la fijación se reducen hasta que se forma una población.
Evidencia: cotejada con 1 fuente en la literatura basada en investigación.
Rhizobia bacteria are fairly specific as to which legumes they will infect, form nodules on the roots of, and for which they will fix nitrogen
Solución
En tierra que tiene leguminosas por primera vez, cubre la semilla al sembrar con el inoculante que corresponde al grupo del cultivo (los chícharos y frijoles de huerto, la soja y el trébol llevan cada uno uno distinto). Una tierra que ha tenido esa leguminosa recientemente por lo general no necesita ninguno. Es un paso barato que se hace una sola vez, recomendado donde falta el historial y nunca obligatorio.
Si no lo sigues, aun así crece, solo que peor. El planificador lo sugiere.
Cómo funciona: Una leguminosa fija el nitrógeno atmosférico en sus tejidos a medida que crece. Cuando se mata el cultivo y sus restos se descomponen, los microbios del suelo mineralizan ese nitrógeno orgánico, lo convierten de una forma que las plantas no pueden usar en una que sí pueden, y lo liberan para el cultivo siguiente. Cuánto depende de lo bien que haya crecido la leguminosa, y es menos en suelos arenosos.
Evidencia: cotejada con 2 fuentes en la literatura basada en investigación.
The nitrogen credit depends on the amount of crop growth and when the legume was planted. Nitrogen credits are 50 lb N/a lower on sandy, coarse-textured soils.
Corta las plantas de frijol ya terminadas a ras del suelo y deja las raíces dentro, para que ellas y sus nódulos se descompongan ahí mismo. Así la tierra queda, de forma medible, mejor preparada para el cultivo que come mucho del año siguiente. Las sugerencias de rotación y de cama nueva del planificador leen exactamente esto de tu registro.
