Si siembras toda tu lechuga a la vez, tienes una montaña de lechuga durante dos semanas y luego nada. La siembra escalonada, en siembras pequeñas y espaciadas, te da una cosecha constante de lo que comes todo el tiempo.
Foto: SA, The Green Ark- Bostanie · CC BY 4.0, vía Wikimedia Commons.
Qué necesitas
Un cultivo del que comes un poco todo el tiempo (hojas para ensalada, rábanos, frijol tipo arbusto, cilantro)
Semilla para una hilera corta cada par de semanas
Una nota sencilla de cuándo sembraste la última vez, para que la siguiente siembra llegue a tiempo
Casi todo el mundo siembra alguna vez un sobre entero de lechuga el mismo día. Tres semanas después tienes más lechuga de la que cualquier casa podría comer, la mitad se espiga antes de que llegues a ella, y luego, igual de rápido, no queda nada. La solución es uno de los hábitos más fáciles y útiles del huerto, y casi no cuesta trabajo extra.
¿Qué es la siembra escalonada?
Escalona el cultivo: una siembra corta ahora, otra en dos o tres semanas, otra después de esa:
La siembra escalonada a intervalos de 2-3 semanas alarga la cosecha de los cultivos con pocos días a la cosecha.
Si no lo sigues, aun así crece, solo que peor. El planificador lo sugiere.
Cómo funciona: Sembrar el mismo cultivo en tandas separadas por dos a tres semanas escalona el momento en que madura cada tanda, así que la cosecha llega en una sucesión continua, sin llegar toda de golpe. Solo vale la pena para cultivos con pocos días a la cosecha, cuyo ciclo rápido permite que varias siembras maduren dentro de una sola temporada.
Evidencia: cotejada con 1 fuente en la literatura basada en investigación.
Cada siembra pequeña madura un par de semanas después de la anterior, así que en lugar de una avalancha tienes un goteo constante de todo lo que puedes usar. La misma cantidad total de semilla, repartida en unas cuantas fechas, convierte el exceso seguido de hueco en una cosecha continua. En los cultivos a los que les va bien, se nota mucho.
¿Para qué cultivos vale la pena?
La siembra escalonada vale la pena en cultivos rápidos y de vida corta que cosechas todo el tiempo y que no aguantan mucho una vez listos:
Hojas para ensalada: lechuga, rúcula, espinaca, mezclum.
Rábanos: listos en semanas, leñosos si se quedan. El ejemplo clásico de siembra escalonada.
Frijol tipo arbusto: una sola siembra produce durante un par de semanas, así que escalónala para que dure más.
Cilantro y eneldo: se espigan rápido con el calor, así que una siembra nueva cada pocas semanas mantiene las hojas.
Sáltatela en los cultivos de temporada larga que se siembran una sola vez. Un tomate, una calabaza de invierno o un chile producen durante mucho tiempo con una sola siembra, así que no hay nada que escalonar. Siémbralos una vez y déjalos seguir.
La siembra escalonada funciona gracias a esa diferencia. Un rábano deja libre la cama varias veces antes de que una calabaza de Castilla esté lista para cosechar, así que los cultivos rápidos son los que se vuelven a sembrar.
Días desde la siembra hasta la primera cosecha, según nuestros datos de cada planta. Cada barra es el rango del cultivo entre sus variedades; donde se nombra un grupo de variedades, su propio rango.Fuente: los días hasta la cosecha en los datos de cada planta, o el rango propio de un grupo de variedades donde se nombra uno.
¿Puedo poner un cultivo distinto después de otro?
La palabra tiene un segundo sentido. Cuando un cultivo temprano termina y deja libre su tierra, vuelves a sembrar ese espacio con un cultivo nuevo en vez de dejarlo desnudo. Los chícharos o la lechuga temprana salen a principios del verano; el frijol, o una siembra de hojas para el otoño, entran detrás. Antes de hacerlo, revisa si el cultivo siguiente tiene tiempo de terminar. Cuenta sus días hasta la madurez hacia atrás desde tu primera helada de otoño, tal como lo explica la guía cómo leer un calendario de siembra. Cuando pongas un cultivo detrás de otro, fíjate también en las familias de plantas, para no crearte un problema de rotación. La guía de rotación de cultivos lo explica.
¿Cómo mantengo la siembra escalonada?
Lo único difícil de la siembra escalonada es acordarte de hacer la siguiente siembra, así que facilítatelo: apunta en una línea la fecha en que sembraste cada cultivo por última vez, y haz la siguiente siembra cuando la anterior salga. Siembra poco: unos cuantos pies de hilera cada vez. Afloja con los cultivos que sufren con el calor (lechuga, cilantro, espinaca) durante las semanas más calurosas, cuando se espigan hagas lo que hagas, y retómalos cuando la temporada refresque. Un poco de semilla y un poco de atención, repartidos en el tiempo, es todo lo que hace falta para cambiar una inundación de dos semanas por una cosecha que dura toda la temporada.
