Pasar una plántula al huerto es donde muchas se atrasan o se mueren. Cómo aclimatar, manejar y colocar un trasplante, y el único cultivo que se planta más hondo de lo que creció, y por qué.
Foto: USDAgov · Public domain, vía Wikimedia Commons.
Qué necesitas
Plántulas que ya se aclimataron, no llevadas directo de la ventana al pleno sol
Un día nublado o una tarde para plantar, para que no se marchiten en las primeras horas
Agua, para asentar cada planta conforme avanzas
Una plántula que empezaste bajo techo, o que compraste en el vivero, ha pasado toda su vida en condiciones suaves y protegidas. El paso al huerto abierto es un golpe, y es donde un número sorprendente de plantas se atrasan mucho o se mueren, por lo general solo por moverlas sin cuidado. Bien hecho, el trasplante es rápido y la planta apenas lo nota. Esta es la secuencia.
¿Qué es aclimatar, y tengo que hacerlo?
El paso más importante de todos pasa antes de plantar nada: dale a la plántula más o menos una semana para que se acostumbre poco a poco al exterior. Sácala a un lugar protegido y con semisombra un par de horas el primer día, luego un poco más de tiempo y con un poco más de sol cada día, y al principio métela de noche. Una planta llevada directo de la ventana al pleno sol de la tarde se puede quemar y estancar en una sola tarde; una aclimatada aguanta el cambio sin problema. Si empezaste tus propias semillas, la guía de semilleros bajo techo cubre las semanas que llevan hasta aquí.
¿Cómo muevo una plántula sin lastimarla?
Tómala por una hoja o por el cepellón. Nunca la sostengas por el tallo. Un tallo aplastado es una planta muerta; una hoja rota se sobrevive. Sácala de su maceta con suavidad. Jalarla de arriba la rompe.
Planta por la tarde o en un día nublado. Lejos del sol directo, la plántula asienta sus raíces antes de tener que aguantar el calor y la luz fuerte.
Ponla a la misma profundidad a la que creció, para casi todo. La línea del suelo en el tallo coincide con la línea del suelo en la cama. Luego riégala enseguida, lo suficiente para asentar la tierra alrededor de las raíces y cerrar las bolsas de aire.
¿Es cierto que el tomate se entierra más hondo que otras plantas?
Hay exactamente una plántula común que a propósito se planta más abajo de como estaba creciendo, lo contrario de la regla de arriba:
Un trasplante de tomate va en la tierra más hondo de lo que crecía en su maceta, enterrado hasta sus primeras hojas. No se planta al nivel del suelo que tenía en la maceta.
Si no lo sigues, aun así crece, solo que peor. El planificador lo sugiere.
Cómo funciona: El tallo del tomate forma raíces a lo largo de toda la parte que queda enterrada en suelo húmedo. Por eso, plantarlo hondo convierte tallo en raíz, y la planta termina con un sistema de raíces más grande que el que salió de la maceta.
Evidencia: cotejada con 1 fuente en la literatura basada en investigación.
The stem of a tomato transplant may be buried in soil up to the first leaves (or more if the plant is spindly)
Además, una nota de trabajo sobre cómo se leyeron las fuentes.
Solución
Cuando lo trasplantes, entierra el tallo hasta las primeras hojas, o aún más hondo si la planta está larguirucha por haberse iniciado bajo techo. Esta es la única plántula que plantas más abajo de como estaba creciendo.
Quítale las hojas de más abajo y pon la planta de modo que quede enterrada hasta las primeras que le quedan, y todavía más hondo si se puso alta y larguirucha bajo techo. Un tomate echa raíces nuevas a lo largo de todo el tallo enterrado, así que esto convierte una plántula débil y estirada en una planta con raíces más fuertes. Es un rasgo del tomate; no lo generalices. A la mayoría de las demás plántulas les sienta mal un tallo enterrado y se ponen a su línea de suelo original. Planta tus chiles, calabazas y lo demás a la profundidad a la que salieron de la maceta.
¿Qué necesita un trasplante en su primera semana?
Las raíces de un trasplante están alteradas y todavía no puede beber con normalidad, así que mantén el suelo parejo de húmedo durante la primera semana o las dos primeras mientras se vuelve a establecer. También es cuando un riego constante evita otros problemas más adelante, desde el marchitamiento hasta la pudrición apical en los tomates. Un poco de marchitamiento en la primera tarde de calor es normal y por lo general se pasa para la noche; una planta que sigue caída a la mañana siguiente necesita sombra y agua. En una o dos semanas las raíces se agarran y la planta vuelve a crecer. El recorrido de tu primera cama pone el trasplante en el contexto de toda una primera temporada.
