Qué cultivos necesitan ventaja, cuántas semanas antes de tu última helada sembrarlos y la lista de los que conviene sembrar directo en la tierra.
Foto: Frederick Depuydt · CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.
Qué necesitas
Tu fecha de última helada. Todo se cuenta hacia atrás desde ella.
Una mezcla para semilleros y recipientes pequeños o charolas con drenaje
Una luz intensa, ya sea una lámpara de cultivo o la ventana más soleada que tengas
Calor constante para la germinación, y un lugar donde aclimatar las plántulas más adelante
Empezar semillas bajo techo suena avanzado y en general no lo es. Solo hace falta el alféizar de una ventana tibio y luminoso, y un calendario. Antes del cómo, pregúntate qué cultivos lo necesitan, porque la mayoría no. Las semillas se empiezan bajo techo por una sola razón: ganar las semanas que un cultivo de calor necesita y que tu temporada no tiene. Para todo lo demás es trabajo extra que no te da nada.
¿Por qué algunos cultivos se tienen que empezar bajo techo?
Un cultivo de temporada larga y sensible a la helada no alcanza a terminar si solo lo siembras afuera después de la última helada, porque no quedan suficientes semanas de calor. Así que lo empiezas bajo techo semanas antes y lo sacas cuando la helada ya pasó sin riesgo.
Los cultivos de clima cálido de temporada larga se empiezan bajo techo varias semanas antes de la última helada y se trasplantan después de ella. El tomate y el tomatillo van unas seis semanas antes; el chile y la berenjena, unas ocho; la albahaca, seis.
Si no lo sigues, aun así crece, solo que peor. El planificador lo sugiere.
Cómo funciona: Un cultivo sensible a la helada con muchos días a la cosecha no puede madurar si solo se siembra directamente después de la última helada, porque la ventana sin heladas es demasiado corta. Una ventaja inicial bajo cubierta compra las semanas que le faltan a la temporada; la plántula solo se trasplanta una vez que ha pasado la helada, así que la fecha de trasplante sigue dependiendo de la helada.
Evidencia: cotejada con 2 fuentes en la literatura basada en investigación.
Esas semanas de ventaja se cuentan desde tu fecha de última helada: el tomate se empieza unas seis semanas antes, el chile o la berenjena unas ocho. La berenjena lleva la mayor ventaja porque es la que más tarda en arrancar. La guía de las fechas de helada explica cómo encontrar esa fecha; aquí todo se cuenta hacia atrás desde ella.
¿Cómo cuadro la siembra con mi fecha de helada?
Empezar bajo techo no cambia el día en que la planta puede salir. Ese día lo pone la helada, por grande que esté tu plántula.
No siembres ni trasplantes afuera cultivos sensibles a la helada antes de tu fecha de la última helada
Así que el calendario son dos fechas. Siembra bajo techo en la última helada menos las semanas de ventaja, y trasplanta afuera en la última helada o después. Empezar demasiado pronto es un error de verdad. Un tomate sembrado diez semanas antes se vuelve una planta larguirucha, con las raíces apretadas en la maceta, esperando una fecha de helada que no se movió. Cuenta las semanas, aunque te mueras de ganas de empezar en enero.
¿Qué cultivos NO debo empezar bajo techo?
La mayoría de las guías de semilleros se saltan esta parte. Dos grupos enteros de cultivos están mejor si nunca ven tu ventana.
Los cultivos anuales resistentes al frío se pueden sembrar o trasplantar antes de la última helada de primavera (los resistentes unas tres semanas antes y los semirresistentes unas dos semanas antes). Los sensibles esperan a la propia helada.
Si no lo sigues, aun así crece, solo que peor. El planificador lo sugiere.
Cómo funciona: Resistencia al frío. Los cultivos resistentes toleran heladas fuertes y los semirresistentes toleran heladas ligeras, así que pueden ocupar la tierra semanas antes de que se permita la entrada a los cultivos sensibles a la helada. El desfase se mide desde la última helada de primavera.
Evidencia: cotejada con 2 fuentes en la literatura basada en investigación.
Los cultivos resistentes al frío, como la lechuga, los chícharos, la espinaca, los rábanos y muchas brásicas, toleran la helada y pueden ir directo a la tierra semanas antes de la última helada, así que empezarlos bajo techo les añade un trasplante que no necesitaban. Los cultivos de semilla grande y rápidos, como el frijol, la calabaza, el pepino, el maíz, la zanahoria y la remolacha, sufren con el trasplante y germinan rápido en suelo tibio, así que se siembran directo donde van a crecer. Guarda el esfuerzo de bajo techo para los cultivos de calor y temporada larga que no terminan sin él.
¿Cuál es la versión corta de cómo hacerlo?
Para los cultivos que sí se ganan su semillero, siembra en una mezcla ligera para semilleros y mantenla tibia hasta que germinen. Luego dales luz fuerte. Una ventana luminosa sirve unas semanas, pero las plántulas que se estiran y se inclinan necesitan más, y una lámpara de cultivo barata lo resuelve. Antes de sacarlas, aclimátalas. Durante más o menos una semana, dales unas horas al día de condiciones de afuera, cada vez más, para que el cambio no las estrese. Luego trasplántalas según el calendario de la helada de arriba. La guía de la primera cama junta toda la secuencia.
El sobre de semillas resume una cosa más en un número: a qué profundidad sembrar. La regla es más o menos dos a tres veces el ancho de la propia semilla, así que un frijol grande va una buena pulgada abajo, mientras que una semilla fina de lechuga apenas se cubre. Si la siembras demasiado honda, se agota antes de llegar a la luz.
A qué profundidad va cada semilla, según nuestros datos de cada planta, como un corte del suelo a una sola escala. Las semillas más grandes van más hondo, la regla práctica de todos los sobres de semillas.Fuente: la profundidad de siembra en los datos de cada planta.
