Por qué los tomates se pudren por abajo, y cómo frenar la pudrición apical
La mancha negra y hundida en la parte de abajo de tus tomates no es una enfermedad y por lo general no es falta de calcio, así que las cáscaras de huevo y las sales de Epsom no sirven. Qué es y el remedio que funciona.
Un tomate de crecimiento determinado con fruto; los cultivares varían mucho. Foto: Softeis · CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.
Qué necesitas
Un riego parejo y constante, lo que más influye (el riego disparejo es la causa real)
Acolchado, para amortiguar la humedad del suelo entre riegos
Paciencia, porque muchas veces les da a las primeras frutas y a las siguientes no, cuando la planta ya se estableció
Sales a revisar los tomates y encuentras una mancha negra, hundida y como de cuero que se extiende por la parte de abajo de la fruta. Parece una enfermedad y se siente como un desastre, e internet te va a decir de inmediato que entierres cáscaras de huevo o que empapes la planta con sales de Epsom. Antes de hacer cualquiera de las dos cosas, entiende qué es la pudrición apical, porque esos dos remedios famosos apuntan al problema equivocado.
¿Qué es esa mancha negra en la parte de abajo de mi tomate?
La pudrición apical no es un hongo ni una plaga, y por lo general tampoco es una falta de calcio en tu suelo:
La pudrición apical viene del riego irregular, que impide que el calcio llegue a la fruta. Por lo general no se debe a que falte calcio en el suelo.
Si no lo sigues, aun así crece, solo que peor. El planificador lo sugiere.
Cómo funciona: El calcio llega a la fruta en el agua que absorben las raíces, transportado por el xilema junto con ese flujo. Cuando se interrumpe el suministro de agua, se interrumpe con él el suministro de calcio, y a la fruta en crecimiento le falta en su punta, incluso donde el calcio del suelo es suficiente.
Evidencia: cotejada con 3 fuentes en la literatura basada en investigación.
Calcium is taken up from the soil through the plants
Además, una nota de trabajo sobre cómo se leyeron las fuentes.
Solución
Mantén el suelo parejamente húmedo, sin dejar que se seque para luego empaparlo, y pon acolchado para mantener esa humedad estable. No damos una enmienda de calcio ni una dosis, porque las fuentes no se ponen de acuerdo sobre si agregar calcio ayuda en algo, y cualquier cifra de enmienda necesitaría antes un análisis de suelo.
El calcio se mueve por la planta disuelto en el agua que absorben las raíces, llevado por la corriente que va de la raíz a la fruta. Cuando el suelo se seca del todo, luego se inunda y luego se vuelve a secar, el reparto de calcio también se entrecorta, y la punta de la fruta, que crece rápido, se queda corta justo cuando se está expandiendo. El suelo puede ser rico en calcio y aun así a la fruta le falta, porque el problema es hacer llegar el calcio. Por eso el trastorno aparece en las olas de calor, en las macetas que se secan rápido y en las primeras frutas, antes de que las raíces de la planta se hayan establecido.
¿Por qué las cáscaras de huevo o las sales de Epsom no lo arreglan?
Los dos remedios clásicos suponen que a tu suelo le falta calcio, así que los dos fallan:
Las cáscaras de huevo trituradas en el hoyo de plantación previenen la pudrición apical.
Las cáscaras de huevo en el hoyo de plantación no van a detener la pudrición apical. La pudrición apical es un problema de transporte del calcio causado por un riego desigual. Rara vez es una falta de calcio en el suelo, y agregar calcio al suelo por lo general no sirve. Riega de forma pareja, acolcha para mantener estable la humedad, y haz un análisis de suelo antes de agregar cualquier cosa.
Lo que se sabe
La pudrición apical rara vez es una falta de calcio en el suelo. Por lo general es una falla del transporte del calcio dentro de la planta, causada por un riego desigual (el calcio viaja con la corriente de agua, así que una humedad irregular deja sin calcio la punta del fruto aunque el suelo tenga suficiente; ve la creencia de que la sal de Epsom evita la pudrición apical). Las palancas reales son el riego parejo, el acolchado y un análisis de suelo antes de agregar cualquier enmienda.
La fuente
yardandgarden.extension.iastate.edu
Blossom End RotIowa State University Extension, Yard & Garden
This is a problem born of calcium deficiency, most often the result of erratic watering
La sal de Epsom no va a detener la pudrición apical. La pudrición apical es un problema de transporte del calcio causado por un riego desigual. No la causa la falta de magnesio, y la sal de Epsom aporta magnesio, no calcio. Riega de forma pareja, acolcha para amortiguar la humedad del suelo, y haz un análisis de suelo antes de agregar cualquier cosa.
Lo que se sabe
La pudrición apical es una falta de calcio localizada en el fruto, causada por una absorción de agua desigual. El calcio viaja con la corriente de transpiración, así que un riego irregular deja sin calcio la punta del fruto aunque el suelo tenga suficiente. No es una deficiencia de magnesio. La sal de Epsom aporta magnesio, no calcio, y el calcio por lo general ya está en el suelo, así que no hace nada contra la pudrición apical. Las palancas son el riego parejo y el acolchado; haz un análisis de suelo antes de agregar cualquier nutriente.
La fuente
yardandgarden.extension.iastate.edu
Blossom End RotIowa State University Extension, Yard & Garden
This is a problem born of calcium deficiency, most often the result of erratic watering
Las cáscaras de huevo fallan por partida doble. Para empezar, al suelo por lo general no le falta calcio, y aunque le faltara, la cáscara de huevo molida tarda temporadas en descomponerse y no libera nada este año. Las sales de Epsom son peor que inútiles. La sal de Epsom es magnesio, y el magnesio compite con el calcio por la absorción, así que estás empujando a la planta en la dirección equivocada.
¿Qué frena la pudrición apical?
El remedio sale del mecanismo. Si el agua dispareja interrumpe el reparto de calcio, el agua pareja es la cura.
Riega de forma pareja y constante. Esto es lo que más importa. No dejes que el suelo pase de seco como un hueso a empapado. Un nivel de humedad estable mantiene el calcio en movimiento. La guía de cómo regar explica cómo regar a fondo, al ritmo de revisar la tierra.
Acolcha. Una capa de acolchado amortigua la humedad del suelo entre riegos y con el calor, y suaviza justo los altibajos que causan el problema.
No la fuerces con nitrógeno. Fertilizar mucho provoca un crecimiento rápido y exuberante que supera la capacidad de la planta de llevar calcio a la fruta, así que afloja con el fertilizante alto en N en los tomates que están dando fruta.
Si sospechas un problema del suelo, analízalo. Un análisis de suelo te dice si el calcio o el pH están mal, para que no andes adivinando con enmiendas que la fruta no puede aprovechar esta temporada.
Y ánimo: la pudrición apical muchas veces se arregla sola. Los primeros tomates de la temporada son los más propensos, y a medida que las raíces de la planta se establecen y el tiempo se estabiliza, la fruta que viene después suele salir limpia. Quita las frutas afectadas para que la planta deje de gastar en ellas, empareja el riego y espera.
