Camas frías y túneles bajos para ganarle semanas a la temporada
Lo que de verdad te dan las camas frías, los túneles bajos y las mantas: los grados, las semanas y la tarea de ventilar, que lo decide todo. Y qué cultivar bajo cada uno.
Para una cama fría, una caja y una tapa transparente; con ventanas viejas y tablas sobrantes se han hecho miles
Para un túnel, tela de manta o plástico transparente, y alambre rígido doblado en arcos
La disciplina de abrir las cosas en las mañanas de sol; ventilar es todo el trabajo
Una cama fría o un túnel bajo te da semanas de verdad, más o menos de tres a ocho repartidas entre los dos extremos de la temporada, porque atrapa el calor del sol en un volumen pequeño alrededor de tus plantas. Ninguna de estas estructuras crea un clima nuevo. Doblan las dos reglas en las que ya se basa tu calendario, y vale la pena ver cuáles son:
Los cultivos anuales resistentes al frío se pueden sembrar o trasplantar antes de la última helada de primavera (los resistentes unas tres semanas antes y los semirresistentes unas dos semanas antes). Los sensibles esperan a la propia helada.
Si no lo sigues, aun así crece, solo que peor. El planificador lo sugiere.
Cómo funciona: Resistencia al frío. Los cultivos resistentes toleran heladas fuertes y los semirresistentes toleran heladas ligeras, así que pueden ocupar la tierra semanas antes de que se permita la entrada a los cultivos sensibles a la helada. El desfase se mide desde la última helada de primavera.
Evidencia: cotejada con 2 fuentes en la literatura basada en investigación.
Un frijol de temporada cálida germina cuando el suelo está tibio, sea cual sea la fecha del calendario. Sembrado en tierra fría se pudre o sale débil, aunque ya haya pasado la helada.
Si no lo sigues, aun así crece, solo que peor. El planificador lo sugiere.
Cómo funciona: Las leguminosas de temporada cálida absorben agua rápido al sembrarse (imbibición), y en suelo frío esa primera entrada de agua fría daña el tejido de la semilla antes de que la plántula pueda establecerse (daño por frío durante la imbibición), así que la semilla se pudre o sale dañada. Un suelo por debajo de unos 15 °C (60 °F) a la profundidad de siembra es donde esto hace daño, y la fecha libre de heladas puede llegar semanas antes de que el suelo esté así de tibio.
Evidencia: cotejada con 2 fuentes en la literatura basada en investigación.
Bean seed planted in cold soil may rot rather than germinate, and plant growth will be very slow in cooler weather
Solución
Espera a que el suelo se caliente a unos 15 °C (60 °F) a la profundidad de siembra, algo que un termómetro de suelo mide en un minuto, o empieza los frijoles en celdas tibias y trasplántalos. Los chícharos son lo contrario y quedan fuera de alcance aquí. Son semirresistentes, germinan en suelo frío y se siembran temprano a propósito.
Una cubierta mueve un poco las dos líneas. Le quita filo a la helada para lo resistente que se siembra temprano, y calienta el suelo que espera una semilla de temporada cálida. Esa es toda la física que hay. Todo lo de abajo son distintas cantidades de ella a distintos precios.
¿Qué me da una estructura para alargar la temporada?
Estas son las cifras de extensión, para que midas la promesa antes de construir nada:
Una manta flotante mantiene las plantas de cinco a diez grados Fahrenheit más calientes y las protege hasta unos -2°C28°F. La guía de mantas flotantes trata la tela en sí.
Una campana o un capuchón sobre una sola planta añade de tres a cuatro semanas en primavera. Es la ventaja clásica para un tomate o un chile que se saca al huerto con mucha prisa.
Un túnel bajo de plástico con ranuras sube la temperatura de día de diez a treinta grados y da de uno a cuatro grados de protección contra la helada de noche.
Un invernadero de arcos en el que puedes entrar alarga la temporada de seis a ocho semanas, y ya no es un proyecto de fin de semana.
Fíjate en la diferencia entre el día y la noche en la línea del túnel. Las cubiertas son mucho mejores para juntar el calor del día que para guardarlo durante una noche fría. Las semanas que te dan son reales, pero un huerto en febrero no está en oferta.
¿Cuál debo construir primero?
Una cama fría es una caja sin fondo con una tapa transparente, un invernadero en miniatura que puedes hacer con materiales que encuentres. Con ventanas y puertas viejas se han hecho miles. Orienta la tapa hacia el sur, inclínala para captar el sol bajo y ponla en un lugar protegido.
Se gana su lugar todo el año, y por eso es la primera que se construye. En primavera aclimata los trasplantes, el ajuste gradual al exterior que el corpus ya programa:
Una plántula criada bajo techo se trasplanta afuera poco a poco. Si pasa directamente de un alféizar o una lámpara de cultivo a pleno sol y viento, sufre quemaduras de sol, quemaduras por viento o choque de trasplante, porque su crecimiento blando de interior no se ha aclimatado a las condiciones de afuera.
Si no lo sigues, aun así crece, solo que peor. El planificador lo sugiere.
Cómo funciona: Las plántulas criadas bajo techo crecen blandas, con una cutícula y una capa cerosa delgadas, tallos sin lignificar y mucha agua en los tejidos, porque bajo techo faltan la luz, el viento y los cambios de temperatura que endurecen una planta. Expuestas de golpe al sol directo, las hojas delgadas se queman; con viento, los tallos blandos se quiebran o se deshidratan, y toda la planta se estanca por el choque. Aclimatarla (una o dos semanas de exposición diaria creciente al aire libre) engrosa la cutícula y las capas cerosas, desarrolla lignina en las paredes celulares, acumula reservas de carbohidratos y reduce el agua celular propensa a congelarse, para que la planta aguante el cambio.
Evidencia: cotejada con 2 fuentes en la literatura basada en investigación.
Hardening is the process of exposing transplants (seedlings) gradually to outdoor conditions. It enables your transplants to withstand the changes in environmental conditions they will face when planted outside in the garden
Plant stems can snap due to strong winds, or leaves can become sunburned from being exposed to direct sunlight
Solución
Empieza más o menos de una a dos semanas antes de trasplantar. Saca las plántulas a un lugar protegido y con sombra parcial durante las horas templadas de la mitad del día, unas pocas horas al principio, y alarga cada día el tiempo y el sol, metiéndolas por la noche; no las dejes en sitios expuestos los días de viento ni cuando las noches bajen de unos 45 °F, y reduce el riego (sin dejar que se marchiten) para frenar el crecimiento blando. Luego trasplanta.
Una cama fría es esa regla hecha de madera. También mantiene las hojas para ensalada semanas más allá de su temporada en los dos extremos, sirve de semillero protegido para esquejes e incluso puede guardar durante el invierno plantas en maceta que necesitan frío sin castigo.
¿En qué se diferencian los túneles bajos y las mantas?
Un túnel bajo es el primo más resistente de la manta. Unos arcos de alambre rígido (calibre nueve o diez, cortado en tramos de tres a cinco pies y doblado en forma de U) pasan por encima de la hilera, con tela o plástico transparente con ranuras sujeto sobre ellos. Los arcos mantienen la cubierta lejos de las hojas, aguantan el peso de la lluvia y la nieve, y hacen que abrir todo sea cosa de dos minutos.
La versión de tela conserva también su segundo talento, el que califica el corpus:
La cubierta flotante mantiene las plagas lejos de los cultivos jóvenes; levántala en la floración de los que polinizan los insectos
Si no lo sigues, aun así crece, solo que peor. El planificador lo sugiere.
Cómo funciona: La cubierta flotante es una lámina de fibra hilada, parecida a una gasa, que se coloca holgada sobre el cultivo y se sella al suelo por los bordes, y evita el daño por exclusión física (el insecto adulto no puede llegar a la planta para alimentarse ni poner huevos), así que la barrera debe ser continua desde que se planta, antes de que lleguen las plagas, con los bordes enterrados contra un insecto que camina; como esa misma barrera cerrada también deja fuera a la abeja, un cultivo cuyo fruto depende de la polinización por insectos tiene que destaparse en cuanto se abren sus flores.
Evidencia: cotejada con 2 fuentes en la literatura basada en investigación.
For insect pollinated vegetables, like the nightshades ... and cucurbits ..., row cover should be removed when female flowers bloom so as to allow pollination to occur.
Some pests overwinter in the soil near host plants, emerging the following spring under a cover. (Examples include the adult flies of root maggots, flea beetles, and Colorado potato beetles.)
Solución
Cubre la cama al plantar, con el cultivo todavía pequeño; tiende la tela holgada, con margen para que el cultivo crezca debajo, y entierra o pon peso en cada borde para que el perímetro quede sellado. Déjala puesta durante las primeras semanas, cuando la plaga está activa. En un cultivo que necesita polinización por insectos para dar fruto (calabaza, pepino, melón, calabaza de Castilla), quita la cubierta en cuanto empiecen a abrirse las flores femeninas para que los polinizadores puedan llegar a ellas; las verduras de hoja, las raíces, las brasicáceas que se cultivan por su cabeza y los cultivos autopolinizados o polinizados por el viento pueden quedarse cubiertos hasta la cosecha. Donde la plaga en cuestión pasa el invierno en el suelo bajo la cama (gusanos de la raíz, pulguillas, escarabajo de la papa), cubre una cama que NO haya tenido el mismo cultivo, o la plaga emerge atrapada dentro.
La misma cubierta que da grados en abril es la barrera contra plagas en junio. Es una sola compra para dos trabajos, con la misma condición: cualquier cosa que necesite un insecto en sus flores tiene que destaparse cuando florece.
¿Cuándo ventilo, y por qué importa tanto?
Todo principiante lo aprende por las malas. Una cama fría cerrada en un día de sol se calienta de forma peligrosa, y rápido, aunque el aire de afuera esté frío. Deja la tapa abierta con un soporte en las mañanas de sol y vuelve a cerrarla hacia la tarde. Ese ritmo ES la jardinería con cama fría, y una ventilación que se te pasa cuece un semillero entero antes de la hora de la comida. Si no puedes estar en casa a esas horas, compra el brazo de ventilación con control de temperatura que lo hace por ti; es el único aparato de esta guía que vale lo que cuesta. Los túneles perdonan más, porque el plástico con ranuras se ventila un poco solo, pero en un día caluroso, abre los extremos.
¿Qué debo cultivar bajo cubierta?
Relaciona el cultivo con lo que da la estructura. El grupo de temporada fresca (lechuga, espinaca, rábano, lo de la ensaladera en general) es el inquilino natural: ya tolera la helada según la regla de arriba, es rápido y está a gusto en la primavera y el otoño de la cama fría. La apuesta de temporada cálida, un tomate con campana sacado unas semanas antes, funciona cuando el SUELO bajo la campana ya se calentó. El aire tibio solo no basta. Ese es el mecanismo que dice la regla del frijol, y es la prueba real de cualquier trasplante adelantado. Si tienes dudas, un termómetro de suelo resuelve lo que un calendario no puede, y tus fechas de helada siguen poniendo el marco dentro del cual se juega toda la apuesta.
